Winkelruimte Malau Bakery
Auteur: Grizzo Studio
Architectuur en gastronomie ontmoeten elkaar vaker wel dan niet in het interieur, maar zelden kruisen hun paden zo fundamenteel in het maakproces zelf.
In het Argentijnse Pilar Centro, een voorstad van Buenos Aires, ontwierp Grizzo Studio, in samenwerking met RO.MA., een nieuw filiaal voor de ambachtelijke patisserie MALAU Bakery.
Wie door het winkelcentrum loopt en het winkeltje tegemoet komt, ziet geen steriele witte retail-omgeving of een oubollige broodjesbakker. In plaats daarvan komt het winkelende publiek oog in oog te staan met een textuurrijke, zachtroze sculptuur van gestapelde, overlappende betonnen leien.
De ontwerpvraag van MALAU Bakery lag stevig verankerd in hun eigen identiteit. De patisserie staat in de regio bekend om haar signature cookies en taarten, die het resultaat zijn van een eindeloze cyclus van testen, proeven, mislukken en verfijnen.
Voor de architecten Federico en Lucila Grizzo vormde deze methodiek het directe uitganspunt voor de ruimtelijke uitwerking van het etablissement. Waar de bakker meel, boter en suiker kneedt tot de juiste consistentie is bereikt, trokken de architecten naar hun werkplaats om te experimenteren met cement, minerale toeslagmaterialen, vloeibare pigmenten en vullingsmiddelen.
De parallel tussen beide ambachten is zowel beeldend als technisch. Beton is, net als deeg, een hydraterend en vormeloos basismateriaal dat pas waarde krijgt door de mal waarin het rust en de chemische reactie die volgt met andere materialen. Grizzo Studio zocht naar een ontwerp-element dat de ruimte kon structureren en tegelijkertijd de hand van de maker zou verraden. Het antwoord lag in de ontwikkeling van een speciaal ontworpen, handgemaakte betonnen shingle (lei).
Het esthetische en constructieve zwaartepunt van het winkeltje is de monumentale toonbank, die als een organisch volume in de ruimte staat. Deze constructie is volledig bekleed met honderden individueel gegoten betonnen elementen. Om dit te realiseren, werd een rigoureus betontechnologisch protocol opgezet in de studio.
De leien zijn vervaardigd uit een fijnkorrelige mortel op basis van wit portlandcement, hoogwaardig kwartszand en specifieke vulstoffen die de krimp tijdens het droogproces moesten minimaliseren.
Om de gewenste, zachtroze textuur te creëren werd aandacht besteed aan dosering van de pigmenten. Er is gekozen voor anorganische ijzeroxiden, die door de vloeibare mortel werden gemengd. Dit ‘in de massa’ kleuren van beton vereist uiterste precisie: een minimale afwijking in de water-cementfactor of de vochtigheidsgraad van de werkplaats beïnvloedt direct al de uiteindelijke kleurtoon.
Maar, in plaats van te streven naar een klinische, monolithische homogeniteit, stuurde Grizzo Studio juist aan op de natuurlijke nuances die ontstaan bij handmatige productie. Door kleine variaties in de uithardingstijd en de interactie met de mallen vertoont elke betonnen lei een subtiel levendig marmerpatroon en lichte kalkuitbloei.
Dit sluit naadloos aan bij de filosofie van de producten van de opdrachtgever, waarin de imperfectie van het maakproces de ultieme ornamentiek vormt.
De elementen zijn in een overlappend, geschubd patroon aangebracht op een dragend subframe. Dit creëert een spel van licht en schaduw dat gedurende de dag verandert onder invloed van de draaiende zon. De schubbenstructuur refereert niet alleen aan traditionele gevelbekledingen, maar imiteert ook de gelaagdheid van bladerdeeg en de textuur van ambachtelijke koeken.
Om te voorkomen dat de zware, textuurrijke betonhuid de compacte winkelruimte visueel zou domineren, hanteerden de ontwerpers een ontwerpstrategie van materiaalcontrasten. De ruwe, matte en tastbare kwaliteit van het gekleurde beton wordt geflankeerd door strakke, minimalistische ingrepen.
Gladde, vlakke wanden in een identieke pasteltint verzachten de ruimte, terwijl strategisch geplaatste verlichtingselementen en minimalistisch meubilair de compositie in balans houden. Hierdoor voelt de toonbank constructief zwaar en geaard, bijna als een geologisch fragment, terwijl de omringende ruimte juist lichtheid en abstractie uitstraalt.
Met het ontwerp voor MALAU laat Grizzo Studio zien dat interieurarchitectuur meer kan zijn dan het louter aankleden van een bestaande ruimte. Door terug te keren naar de essentie van het materiaal, het mengen, gieten en uitharden van beton, hebben zij een fysieke vertaling gemaakt van een culinaire filosofie. Het resultaat is een zintuiglijk interieur dat uitnodigt tot aanraking en wellicht tot het kopen van een koek.
Beton kan, als het met de juiste ambachtelijke precisie en experimenteerdrift behandeld wordt, een sterke gevoeligheid en verbeeldingskracht in zich dragen. Op deze manier kan een koekjeswinkel een ode betekenen aan het experiment, zowel in de oven als in de gietmal.
